Sur les pas d'Élisabeth
Bien que son nom de religieuse fut Bruyère, elle est la fille de Jean Baptiste Charles Bruguier et de Sophie Mercier.
1839
Elle entre dans la Congrégation des Sœurs Grises de Montréal.
1840
Elle prend l’habit des Sœurs Grises de Montréal.
1845
Sœur Élisabeth, sollicitée pour instaurer une nouvelle Communauté religieuse à Bytown dans le Haut-Canada, part le 19 février avec les Sœurs Éléonore Thibodeau, Rodriguez et Saint-Joseph ainsi qu’Élisabeth Devlin, postulante, et Mary Jones, aspirante. Avec ses compagnes, en plus d’assurer des visites aux pauvres et aux malades à domicile, elle fonde des dispensaires, ouvre des écoles catholiques et des orphelinats, des maisons pour vieillards et met sur pied le premier Hôpital Général de Bytown[1] [2].
1847
Sœur Élisabeth et ses compagnes luttent contre le typhus qui ravage la région.
1854
La Communauté des Sœurs Grises de Bytown devient autonome. C’est dans le but de mieux servir les pauvres que la communauté naissante accepte de se détacher de celle de Montréal. Mère Élisabeth Bruyère est alors élue supérieure générale de la nouvelle Congrégation, les Sœurs de la Charité d’Ottawa, et sera réélue jusqu’à son décès en 1876.
Elle meurt le 5 avril 1876 à Ottawa après 31 ans de dévouement auprès de la population de la région.
À sa mort, les statistiques énumèrent ses œuvres avec éloquence : 23 maisons actives, 198 professes vivantes, 22 écoles paroissiales, 10 pensionnats, 2 hôpitaux généraux, 3 foyers d’enfants, 3 foyers de personnes âgées et 2 missions apostoliques.
[1] L’Hôpital Général de Bytown deviendra l’actuel Hôpital Général d’Ottawa. Suite à son déménagement en 1980 et son changement de nom pour l’Hôpital d’Ottawa, l’établissement est converti en institution de soins chroniques et devient le Centre de santé Élisabeth-Bruyère.
[2] Aujourd’hui, l’appellation Soins continus Bruyère regroupe trois pavillons majeurs : l’Hôpital Élisabeth-Bruyère, l’Hôpital Saint-Vincent et la Résidence Saint-Louis/Village Bruyère ; ainsi que deux cliniques médicales et un institut de recherche.
