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Zambie — Région Saint-Jean-Paul II
Tout comme au Malawi, pays voisin, le gouvernement s’appuie sur le réseau des écoles et des centres de santé catholiques pour assurer des services de qualité à la population. Plusieurs des œuvres apostoliques dirigées par les Sœurs se trouvent en milieu rural. Par conséquent, les gens, souvent éloignés des gros hôpitaux ou institutions scolaires, aspirent à offrir une éducation de qualité à leurs enfants ainsi que de bons soins à leurs proches. Ici, comme ailleurs, le progrès augmente sans cesse. Il importe donc que les Sœurs et le personnel laïc aient des qualifications de plus en plus poussées afin de répondre aux attentes et aux besoins de ces milieux.
En éducation, l’école secondaire St. Monica pour filles, qui célèbre plus de cinquante ans de succès scolaire, accueille environ 500 pensionnaires. Quelques Sœurs enseignent aussi dans des écoles primaires paroissiales et municipales.
Pour les soins de santé, les Sœurs offrent à la population de Kalichero le petit hôpital rural Muzeyi du style clinique externe avec possibilité d’hospitalisation ainsi que des services pour les cas de maternité et de laboratoire. Les cas plus lourds sont transférés à l’hôpital de Chipata, situé à environ 45 minutes.
Les Sœurs ne se limitent pas seulement aux œuvres de la Congrégation. Elles participent activement à la vie paroissiale dans diverses tâches pastorales, et elles répondent à de multiples besoins dans leur milieu.
Histoire de la région
C’est en 1961 que les Sœurs du Malawi essaiment au pays voisin, soit en Rhodésie du Nord, qui deviendra, en 1964, la Zambie.
En 1961, la première mission s’ouvre à Kasiya pour une école secondaire commerciale et un pensionnat. Quatre missionnaires fondent le Élisabeth Bruyère Convent pour exercer l’apostolat de charité éducative et caritative.
En 1962, à Fort Jameson (aujourd’hui Chipata), c’est l’ouverture de l’école secondaire St. Monica avec son pensionnat, une école qui donne bon espoir en l’avenir de la jeune génération féminine.
À partir de 1964, on ne parle plus de Nyassaland, ni de Rhodésie du Nord, ni de Fort Jameson, mais de Malawi, Zambie et Chipata.
En 1966, à Mpanshya, les Sœurs acceptent la direction du St. Luke Hospital, fondé par les Pères Jésuites. C’est une œuvre hautement humanitaire qui répond à un appel pressant. Les Sœurs se retirent en 1978.
En 1967, deux Sœurs africaines ouvrent le couvent St. Mary à Monze où on leur confie une école primaire, une école de sciences domestiques, un centre catéchétique et le service social. Elles se retirent en 1972.
En 1971 et en 1972, aux résultats des examens de Cambridge, l’école secondaire St. Monica est proclamée première dans la province de l’Est.
L’année 1980 marque l’ouverture du Élisabeth Bruyère Convent à Chipata. La Direction régionale prévoit affecter cette nouvelle résidence à l’accueil et à la formation des jeunes filles — le noviciat en Afrique Centrale. Ce n’est pas un second noviciat, mais le transfert de celui de Ludzi à Chipata.
En 1983, l’évêque de Chipata, Monseigneur Medardo J. Mazombwe, demande au Conseil général des religieuses de bâtir un centre de santé en zone rurale. La Congrégation accepte et une lettre d’approbation arrive en août; c’est l’ouverture du couvent Our Lady of Peace et éventuellement d’un dispensaire-hôpital à Kalichero.
Un nouveau couvent, Mount St. Joseph, ouvre ses portes à Chipata en 2008. Il devient la maison régionale et sert de pied-à-terre pour les Sœurs de passage.
Le 20 mai 2015, c’est la bénédiction du couvent St. John XXIII, dans la paroisse de Lumimba à Lundazi.
Le 1er janvier 2016, une nouvelle région est créée pour les Sœurs de la Zambie : la Région Saint Jean-Paul II.