De par le monde

Suite à l’appel de Monseigneur Marie-Joseph Lemieux, OP, jumelé à celui de Monseigneur Kobayashi Arikata, alors évêque du diocèse de Sendai, trois missionnaires canadiennes arrivent, au Japon, le 8 septembre 1960. Dès le début de la fondation, deux d’entre elles, tout en s’initiant à la langue nippone, se dévouent au Spellman Hospital, tandis qu’une autre entreprend l’enseignement du chant et du piano.

Au Japon, la Congrégation ne possède pas d’œuvres, mais elle s’engage dans la mission apostolique en partenariat avec les autres congrégations féminines et masculines. Avec la venue de nouvelles missionnaires et l’entrée au noviciat de jeunes Japonaises, les Sœurs de cette maison ajoutent, en plus du service hospitalier en place, l’enseignement du français, de l’anglais, et les pastorales : vocationnelle, paroissiale et diocésaine; elles se dévouent également dans le domaine du service social auprès des enfants abandonnés que recueillent nos voisins, les Frères des Écoles chrétiennes, et auprès des personnes âgées dans les institutions du diocèse de Sendai.

Le 1er novembre 1964, la vie au noviciat débute au Our Lady of the Rosary Convent, légué par les Pères Dominicains. Une aspirante et quatre postulantes entreprennent alors leur formation initiale sur les traces de sainte Marguerite d’Youville et de Mère Élisabeth Bruyère.

En 1971, on ouvre un couvent dans la paroisse de Yagiyama dirigée par les prêtres des Missions Étrangères de Québec. En ce lieu, les Sœurs se dévouent dans l’éducation au jardin d’enfants, dans l’enseignement de l’anglais, de l’art culinaire pour les dames de la paroisse, et du français à l’Université du Tohoku. Ce couvent sera fermé en janvier 1983.

En 1977, la mission du Japon est désignée comme Région, et celle-ci prend le nom de Notre-Dame-du-Rosaire.

En 1984, c’est l’ouverture du Élisabeth Bruyère Convent dans la ville de Yamagata, dans le diocèse du Niigata, où les Sœurs travaillent en étroite collaboration avec les Pères des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie. Les champs d’apostolat couvrent la pastorale paroissiale, l’éducation, un jardin d’enfants comme la garderie Maria-Komakusa, et le travail auprès des personnes âgées dans les institutions du Sacré-Cœur (Mi Kokoro).

En avril 1987, un appel plus au nord du pays nous vient des Pères des Missions Étrangères de Québec. Comme dans les autres milieux, les Sœurs se dévouent auprès des enfants et adultes souffrant d’un handicap à la Maison de l’Espoir, à la garderie et au foyer pour personnes âgées à Oshimizu. Puis s’ajoutent les pastorales paroissiale et hospitalière, de même que la catéchèse dans les jardins d’enfants dans les environs.

C’est en mai 1990 que deux de nos Sœurs ouvrent Marguerite d’Youville Convent à Kakuda, dans le diocèse de Sendai. Elles s’investissent alors généreusement dans les soins aux personnes âgées à la Maison de la Vierge, et s’y dévouent jusqu’au 30 juin 1994.

En 1991, on se rend à l’île centrale, à Tokyo, pour y ouvrir le couvent Our Lady of Providence. En ce nouveau lieu, la mission éducative se déploie à 100% dans les écoles maternelles, primaires, secondaires et collégiales, sans pour autant négliger le service en paroisse. Ce couvent ferme ses portes en octobre 2006. La mission, quant à elle, se poursuit dans la ville d’Azamino du diocèse de Yokohama.

En 1993, nous descendons au sud du pays, à l’île du Shikoku, dans la ville de Kochi. Les Sœurs y poursuivent une mission éducatrice au jardin d’enfants de la paroisse Nakagima. De plus, elles s’activent avec ardeur et tendresse dans le service des pauvres et la pastorale paroissiale. Le travail apostolique dans ce diocèse de Takamatsu se poursuivra jusqu’au 4 avril 2007.

En 1994, nous nous retrouvons dans le diocèse de Nagoya, au centre du pays. Les Sœurs du couvent Sacred Heart of Jesus travaillent au Centre catholique de formation de Nagoya, au jardin d’enfants Akenohoshi, ainsi qu’en pastorale paroissiale. Un peu plus tard, s’ajoute le service à la communauté brésilienne de Toyohashi appartenant au même diocèse.

En 2004, avec la fondation Ad Gentes en Thaïlande, la Région Notre-Dame-du-Rosaire devient la Province Notre-Dame-du-Rosaire de l’Asie. Elle comprend les couvents du Japon plus celui de la Thaïlande.

En 2006, le noviciat déménage, à Azamino, au Our Lady of Providence Convent. Comme celui-ci est situé tout près de la ville de Tokyo, les jeunes en formation ont un accès plus facile aux différentes sessions de formation religieuse qui s’y donnent, tant à l’Université de Sophia que dans les rencontres intercommunautaires.

En 2011, nous répondons aux besoins de la communauté des Philippins de Shinjo, du diocèse du Niigata; deux Sœurs se déplacent toutes les fins de semaine pour vivre, travailler et célébrer avec les paroissiens. Cette mission prendra fin en décembre 2013.

C’est au début d’avril 2014 que s’ouvre, dans le diocèse de Sendai, le Our Lady of Mercy Convent, à Ichinoseki où les Sœurs travaillaient en partenariat avec les Sœurs Missionnaires du Martyr de Saint-Georges. Ce couvent a fermé ses portes le 31 mars 2019.