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États-Unis — Province Saint-Joseph
Même si les détours de l’histoire nous ont obligées à fermer la plupart de nos écoles et hôpitaux, nous continuons notre mission éducative de différentes façons au Massachusetts. Les cris des pauvres continuent à rejoindre notre cœur, et les personnes âgées sont toujours accueillies au D’Youville Senior Care Center, à Lowell, fondé en 1960. L’école Ste Jeanne d’Arc, située à Lowell, continue toujours ses activités sous la direction des Sœurs depuis 1910. Bachand Hall offre un accueil à de jeunes étudiantes qui poursuivent leur cheminement.
Histoire de la province
En 1857, Mère Élisabeth Bruyère se rend à Buffalo, dans l’état de New York. Elle est accompagnée de quatre Sœurs professes et d’une postulante. C’est l’ouverture d’une première maison aux États-Unis, où les religieuses assument principalement l’éducation des jeunes; elles visitent les pauvres et les malades à domicile. Entre 1860 et 1883, les Sœurs s’installent dans les villes suivantes : Plattsburgh, Ogdensburg, Hudson, Medina dans l’état de New York et Lowell au Massachusetts.
En 1887, la ville de Haverhill, au Massachusetts, accueille les Sœurs et leur confie l’éducation des enfants des familles canadiennes-françaises immigrées. Le début du 20e siècle voit apparaître un hôpital civil à Ogdensburg et un autre à Plattsburgh.
En 1910, elles font l’achat d’une maison pour enseigner aux élèves de 1re année de Pawtucketville. Ce fut le début de l’école Ste Jeanne d’Arc. Il faut attendre 1952 avant que le bâtiment actuel dans lequel se trouve l’école ouvre ses portes. Une belle école moderne qui répond aux besoins de la gente écolière.
En 1930, les Sœurs prennent la direction du St. Joseph Hospital à Lowell.
En 1950, les Sœurs répondent à un appel en provenance de l’état de la Louisiane pour enseigner le français aux enfants de familles acadiennes à Church Point. D’autres fondations font suite à cette dernière : Kaplan en 1952, Gueydan en 1954, Lafayette en 1960 et Erath en 1965. La Congrégation ferme l’ensemble des missions en 1979.
En 1960, les personnes âgées à faibles revenus sont accueillies au D’Youville Manor; celui-ci évolue au cours des années pour accueillir non seulement des personnes ayant besoin de soins de longue durée, mais aussi un centre de jour pour accorder un répit aux familles, des logis pour personnes âgées autonomes, un centre de réadaptation pour des soins de courte durée, et bientôt, une résidence pour personnes âgées semi-autonomes.
En 1995, nous ouvrons une maison à Newark, dans l’état du New Jersey, pour servir la communauté latino-américaine. Cette maison ferme en 2010.
Au couvent, connu sous le nom de Bachand Hall, habitent des Sœurs œuvrant comme préposées au service du St. Joseph Hospital de Lowell. Lors de la fusion de l’hôpital avec un autre hôpital catholique de la région en 1992, constatant que les Sœurs avaient atteint l’âge de la retraite et que d’autres étaient décédées, on décida de réorienter notre mission. En 2005, après avoir étudié les besoins du milieu, les Sœurs acceptent d’accueillir des jeunes filles référées par le Service social de Lowell. Tout en poursuivant leurs études soit à l’Université du Massachusetts soit au Collège communautaire Middlesex, ces jeunes filles profitent d’un accompagnement personnalisé.